L'histoire de la Vierge Marie, mère de Jésus-Christ, est fascinante, mais a évolué au fil du temps. Son récit est important pour l'histoire des femmes car il a façonné la perception qu'on avait d'elles dans la chrétienté. Le statut de Marie – vierge, mère d'un fils humain, Fils de Dieu, ou les deux – est essentiel car il révèle l'étendue de la puissance divine et fixe un idéal de spiritualité très élevé pour les femmes. Pour être considérée comme pieuse, Marie devait être vierge. Sans cela, elle devient humaine, et donc sainte. Mais elle devient aussi un modèle accessible aux autres femmes, et le dialogue culturel et religieux autour de la virginité et de la sainteté féminines s'estompe. Pour examiner cette question, les élèves exploreront des documents primaires chrétiens primitifs et analyseront leur fiabilité et leurs contradictions. Ils comprendront mieux l'histoire de Marie malade et l'historiographie de la Bible et d'autres textes religieux. Dans cette étude, ils examineront des sources primaires et secondaires pour répondre à la question posée. Ils devront lire les documents et répondre aux questions, en gardant à l'esprit la question centrale d'analyse et de débat.