15. 1200–1400 – Mongolische Frauen in einer pastoralen Welt
Obwohl der große Dschingis Khan im Mittelpunkt der Forschungen zu den Mongolenreichen zwischen 1200 und 1400 stand, spielten Frauen eine entscheidende Rolle für deren Erfolg. Töchter und Ehefrauen des Khans regierten das größte Gebiet der Weltgeschichte, und wo immer Frauen lebten, wurden ihre Leben von den mongolischen Eroberungen beeinflusst.
Wie zitiert man diese Quelle?
Herausgeber des Remedial Herstory Project. „15. 1200–1400 – Mongolische Frauen in einer pastoralen Welt“. Das Remedial Herstory Project. 1. November 2025. www.remedialherstory.com.
Triggerwarnung: Dieses Kapitel enthält Anspielungen auf Vergewaltigung und sexuelle Übergriffe.
Es ist ein Mythos, anzunehmen, mit dem Aufkommen des Ackerbaus seien die Hirtenvölker einfach verschwunden. Tatsächlich lebten und gediehen sie abseits der Flusstäler und koexistierten Jahrtausende lang – bis heute – mit den Ackerbauern. Im Frühmittelalter blühte der Handel während der Blütezeit des Islam und Chinas. Er florierte nicht nur auf den alten Seidenstraßen, sondern auch auf den Seewegen zwischen Afrika und Indien, die durch die Monsunzeit ermöglicht wurden. Durch die Sahara zogen riesige Karawanen mit bis zu 5.000 Kamelen und Hunderten von Menschen, um Waren nach Westafrika und zurück zu transportieren. Genau diese Handelsnetzwerke führten schließlich zur gewaltsamen Ankunft der Mongolen – Hirtenvölker, die ihre Feinde immer wieder besiegt hatten.
Welche Rolle spielten die Frauen in dieser Geschichte? Überall. Dschingis Khan glaubte, dass Frauen, wenn sie ein Zuhause in Ordnung halten konnten, auch ein Territorium in Ordnung halten konnten. Deshalb übertrug er den ihm am nächsten stehenden Frauen die Macht, den Großteil der eroberten Gebiete zu regieren. Nie zuvor und auch nicht seit dem Aufstieg des Mongolischen Reiches hatten einzelne Frauen so viel Macht über Land und Volk.
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Pastorale Frauen
Pastoral women often held a higher status compared to their settled peers. They had fewer restrictions on their role in public life and were involved in productive as well as reproductive labor. Mongol women frequently acted as political advisors, and while misogyny was absolutely present, pastoral communities’ religious sermons showed some individual focus on women’s spiritual needs, as well as some authentic depictions of the complexity in women’s lives. The presence of such ideas and understanding in a religious context is significant, given the long history of preferential treatment toward men.
The pastoral roles of women can be seen most explicitly in the Mongol Empire (1206-1368), an initially small pastoral empire from the steppes of Mongolia. This empire was founded by Chinggis Khan, born Temujin. Long before his empire was built, Khan was raised by his resourceful mother, Hoelun, when their family was forced into exile. They reduced their reliance on pastoralism and ascribed to a hunter-gatherer like life. This was an enormous drop in social standing because they were poor, but Hoelun still built Temujin into the man who united the feuding and volatile Mongol clans in 1206 with his charisma and reliance on friends over kin.
Before and during the unification, the Mongols herded sheep, goats, yaks, and horses for their prolific cavalry. When Giovanni DiPlano Carpinia, a European visitor to Mongolia described Mongol women, he wrote,
Girls and women ride and gallop as skillfully as men. We even saw them carrying quivers and bows, And the women can ride horses for as long as the man; they have shorter stirrups, handle horses very well, and mind all the property. [Mongol] Women make everything: skin clothes, shoes, leggings, and everything made of leather. They drive carts and repair them, they load camels, and are quick and vigorous in all their tasks. They all wear trousers, and some of them shoot just like men.
Mongol women owned property, rode horseback as the men did, at times fought in battle, and served as regents or in religious roles. They made camps and transported supplies for the army. Raising children was the responsibility of both parents, and marriages were arranged by both families. Most widows remarried, usually to a male relative of their husbands to keep wealth in the family.
In ancient nomadic societies, some scholars suggested that wealthy men with multiple wives treated them equally. However, if that fantasy was ever possible, this was certainly not the case in terms of status among the Mongol wives. Mongol men could practice polygamy, though the first wife was given special status, and thus she and her children would inherit his property. Even though each wife had her own dwelling, servants, income, and received attention from the husband, there was a clear hierarchy. The senior wife, often the first one married, held the most importance and controlled the largest and wealthiest dwelling when the group stopped to make camp for short or long periods of time. The arrangement of wifely dwellings within each camp also followed a strict hierarchy, with the managing wife at the westernmost position and the most junior wife at the eastern end.
Children lived with their respective mothers, and older children had their own tents around their mother’s. Servants had smaller quarters behind the family they served. Concubines’ dwellings were positioned behind the wives but in front of the guards and officials. In this intense hierarchy, when multiple camp-managing wives were together, the camps were arranged by the status of the mistresses.
Nomadic women efficiently managed the camps, but it would be a big mistake to assume that because women had more freedoms that they were equal or even protected members of society. Some historians argue that the nomadic stress on bride-wealth degraded women to chattel, and they were effectively purchased by husbands like property. Further, Mongol women - both before and after the unification of the tribes - were often subject to rape and kidnapping during times of war.
Mongolisches Lager in der Nähe des Wolga-Flusses
Chattel (n.) , ein persönlicher Besitz.
Song China
Im Vergleich dazu war die Song-Dynastie in China eine entsetzliche Zeit für Frauen. Zwei Jahrhunderte bevor der Khan die mongolischen Clans vereinigte, einte die Song-Dynastie China und herrschte vom späten 10. Jahrhundert bis ins 14. Jahrhundert. Dies bedeutete einen abnehmenden Einfluss der Steppennomaden, deren Frauen ein weniger eingeschränktes Leben führten, und die Rückkehr zum fundamentalistischen Konfuzianismus. Infolgedessen hielten die Song-Chinesen Frauen in nahezu allen Lebensbereichen von der Gesellschaft fern. Sie betonten die Schwäche, Zartheit und Sexualität der Frauen.
Das beste Beispiel für die zunehmenden Einschränkungen für Frauen war die neue Praxis des Füßebindens. Dabei wurden die Füße junger Mädchen gebrochen und in eine Schablone geschnallt, sodass sie auch im Erwachsenenalter klein blieben. Das Füßebinden war in elitären Familien weit verbreitet und wurde später in ganz China akzeptiert. Es diente dazu, chinesische Frauen von Barbaren und Bäuerinnen abzugrenzen, verstärkte die weibliche Zerbrechlichkeit und betonte ihre geringe Größe. Mütter unterzogen ihre Töchter diesem schmerzhaften Eingriff, um deren Heiratschancen im späteren Leben zu verbessern und ihnen zu helfen, mit Konkubinen um die Gunst der Männer zu konkurrieren. Das Füßebinden wurde zu einem Übergangsritual und ging üblicherweise mit dem Verschenken schöner Pantoffeln einher.
Die Song-Dynastie brachte jedoch auch einige positive Entwicklungen für Frauen mit sich. Sie arbeiteten weiterhin in der Textilindustrie, spannen Seidenfäden und webten Seidenstoffe. In den Städten konnten Frauen Geschäfte und Restaurants besitzen oder als Dienstmädchen und Schneiderinnen arbeiten. Die Eigentumsrechte von Frauen erweiterten sich, als einige Beamte begannen, die Bildung von Frauen zu fördern, damit Mütter ihren Söhnen Wirtschaftskenntnisse vermitteln konnten.
Die Auswirkungen des Füßebindens
Korea
Weiter nordöstlich führte die Ausbreitung chinesischen Einflusses in Korea auch zur Verbreitung des Konfuzianismus. Dies umfasste chinesische Vorstellungen von Familienleben und weiblichem Verhalten. Koreanische Frauen, die es gewohnt waren, ihre Kinder im Elternhaus aufzuziehen, sollten nun mit der Familie ihres Ehemannes leben. Frauen verloren ihr Erbrecht und das Recht auf Scheidung, und Männer wurden nicht mehr im Familiengrab ihrer Frau beigesetzt. Frauen der Oberschicht, insbesondere wohlhabende Witwen, unterlagen starken Einschränkungen, da man glaubte, das Geld der Frauen müsse kontrolliert werden. Obwohl die Polygamie in Korea bereits weit verbreitet war, mussten Männer ab 1413, dem chinesischen Vorbild entsprechend, festlegen, welche Frau die Haupt- und welche die Nebenfrau war. Ähnlich wie bei den Mongolen genoss die erste Frau besondere Privilegien und einen hohen Status.
Im Vergleich dazu mag das Hirtenleben bei den Mongolen für einige Zeitgenossen aus diesen Gründen verlockend erscheinen, doch darf man nicht vergessen, dass der Weg zur Zugehörigkeit zum Mongolischen Reich mit Eroberungen verbunden war und nur wenige auf der unterlegenen Seite einer Schlacht gegen die Mongolen gut wegkamen.
Vergewaltigungskultur im Krieg
Nachdem Dschingis Khan 1206 die mongolischen Stämme vereint hatte, dehnte sich das Mongolische Reich rasch von der Mongolei nach China und in den Rest Eurasiens aus. Sie erwiesen sich im Krieg, insbesondere zu Pferd, als ihren eurasischen Rivalen weit überlegen. Sie waren besser geführt, organisiert und diszipliniert. Auch ihre Armeen wuchsen stetig. Besiegte feindliche Soldaten wurden gefangen genommen, zerstreut und in neue Einheiten aufgeteilt, sodass die Armee unaufhörlich wuchs und eine Art soziale Revolution auslöste, da die Stammesloyalität durch die Loyalität zur eigenen Einheit und zum Kommandanten ersetzt wurde. Die Befehlshaber ritten an der Spitze und trugen die gleiche Kleidung wie ihre Männer.
Als die Mongolen in die Städte marschierten, standen Frauen an vorderster Front der Eroberungen und halfen bei der Verwaltung der Kriegsbeute. Die Armeen des Khans waren für ihre Rücksichtslosigkeit und unnötige Gewalt gegen ihre Feinde bekannt. Der Khan erklärte: „Wer sich ergibt, soll verschont werden, doch wer Widerstand leistet, wird mit seinen Frauen, Kindern und Angehörigen vernichtet.“ Tausende feindliche Familien, die sich weigerten zu kapitulieren, wurden massenhaft hingerichtet. Überlebende Frauen wurden oft versklavt.
Dschingis Khans eigene Armeen verhängten zweifellos auch „Strafen“ gegen Frauen in den eroberten Gebieten, darunter körperliche und sexuelle Misshandlung sowie Vergewaltigung. Khan erließ jedoch Verbote dagegen. Er verfasste detaillierte Gesetze zur Behandlung von Frauen, die unter anderem vorschrieben, dass selbst verheiratete Frauen bis zum 16. Lebensjahr keinen Geschlechtsverkehr haben durften und selbst dann die Initiative ergreifen mussten. Da seine eigene Mutter und Ehefrau entführt und vergewaltigt worden waren, erließ er im gesamten Reich Gesetze gegen Vergewaltigung, Entführung und Versklavung.
Obwohl er den Schutz der Frauen verkündete, verübte er später selbst diese Gräueltaten. Ironischerweise ließ Khan gefangengenommene Frauen oft nach ihrer Schönheit ordnen, und nur die schönsten wurden in seinen Harem aufgenommen, während die scheinbar „weniger schönen“ Frauen seinen Söhnen und Heerführern zugeteilt wurden. Er nutzte sexuelle Gewalt auch, um zukünftige Feinde abzuschrecken und unterworfene Frauen zu terrorisieren – er schlief bevorzugt mit den Frauen und Töchtern der besiegten Herrscher, um seine Macht über die unterworfenen Völker zu demonstrieren. Heute können 16 Millionen Männer ihre Abstammung auf Khan zurückführen – ein Beweis dafür, wie viele unterworfene Frauen von ihm und seinen Nachkommen vergewaltigt wurden.
Obwohl es verschiedene Berichte über seinen Tod gibt, gilt die Annahme, dass er 1227 an den Folgen eines Reitunfalls starb, als die gängigste. Eine der fragwürdigeren Versionen besagt, er sei kastriert und ermordet worden, als er versuchte, eine Tangutenprinzessin zu vergewaltigen – die Tanguten gehörten einem nomadischen Volk an, das das Xi-Xia-Reich im Nordwesten Chinas beherrschte. Doch auch nach seinem Tod blieb sexuelle Gewalt ein fester Bestandteil des von ihm geschaffenen Reiches.
En masse (Adj.) , in einer Gruppe; alle zusammen.
Abschreckungsmittel (Subst.) , etwas, das jemanden davon abhält oder abhalten soll, etwas zu tun.
Temujin nimmt den Titel Dschingis Khan an
Herrschaft unter Khans Töchtern
The Mongol Empire spread quickly and then fractured, stretching from China to Eastern Europe before geography proved limiting for them. They tried to invade Japan but failed, as seafaring was not their forte. They went for India, but the Himalayas were formidable. They invaded Europe, but abandoned it as a backwater region with inadequate grass for their horses. While conquest was brutal, the empire itself was tolerant of various religions and established a sophisticated structure of governance for such a large empire. Mongol women - particularly Khan’s daughters - showcased their administrative skills in managing territories and demonstrated their combat prowess alongside men during foreign conquests.
Börte was Khan’s first and favored wife. She and Temujin were betrothed at a young age and married at 17. At some point, she was captured by a rival clan and he decided to rescue her, and his success in doing so may have launched him on his path toward conquering the world. Little is known about her life, but she and Chinngis Khan had nine children, so her bloodline would help the expanding empire.
In Chinggis Khan’s lifetime, he arranged the empire to have nine parts with his piece at the center surrounded by the conquered territories governed by his and Börte’s daughters. Then the less stable territories - often on the fringes of the empire - were to be controlled by his sons. His vision appears to be that men went to war, women ruled. He executed this vision in the way he and Börte arranged the marriages of their daughters. His daughters inherited a Khan-like title which translates to "Princess Who Runs the State.” Their husbands, if they were mentioned in legal documents, were given the title gurugen, or son-in-law, and sent to war with the Mongol armies.
The daughters of Chinggis Khan played pivotal roles in his diplomatic and military endeavors. They strategically married leaders of influential tribes and nations neighboring the Mongols, such as the Ongud, Uyghurs, and Oirats. By doing so, they became diplomatic safeguards in various directions, solidifying alliances for Chinggis Khan.
For example, Khan and Börte’s daughter, Alakhai Bekhi, was set up in a political marriage to secure the region south of Mongolia called the Gobi Desert. At some point, the people revolted against their Mongol rulers. Her husband was killed, but she escaped back to the Mongol army. She married her stepson and regained stable control of the region. Another daughter, Checheyikhen, was sent to govern the Oirat people who lived near Kazakhstan today. Collectively, Börte’s daughters took control of the Silk Road and actively contributed to their father's campaigns in China and Persia.
However, after Chinggis Khan's death in 1227, his son Ögedei rejected his father’s preference for his daughters in governance. Ögedei tried to consolidate his power by killing female relatives. In 1237, after the death of his sister Checheyigen, he ordered the mass rape of four thousand Oirat girls to subjugate the Oirat people under his rule. How many women were raped is quite possibly an exaggeration, but the women who survived were either forced into his personal harem or left on the field to be doled others as sex slaves throughout his occupied lands.
He used this monstrous act to not only seize Checheyigen’s lands, but picked off the lands of his other siblings and his father’s other wives. There are also allegations of Ögedei orchestrating the assassination of Chinggis Khan's favorite daughter, Altalun, who ruled over the Uyghur territory. These actions marked a departure from Chinggis Khan's legacy and leadership style.
Krönung von Ögeei
Weibliche Nachfolgerinnen des Imperiums
In the aftermath of Chinggis Khan’s death, Khan’s eldest sons were at odds jockeying for control of the empire. Because of an established military culture where men fought and women governed, the daughters of conquered kingdoms who had been married off to Khan’s descendants were poised to undo the empire that had subjugated their people. Known as “widow queens,” many conquered women assumed control when the governors of different parts of the empire died.
Three queens, in particular, forever altered Khan’s empire: Töregene, Sorghaghtani, and Chabi. The first two were conquered wives who had witnessed their fathers and brothers murdered by the Mongols as well as the deteriorated status of their people. Their trauma was not documented, but certainly their loyalty was not to their new husbands. Chabi, a relative of Borte, was also a contender for power in the post-Khan decades. Each used their status within the new government to subvert and control the empire.
Töregene selected Khan’s son, Ogedei, from a line up and married him. She ruled from his death in 1241 as regent for their son, Guyuk, and replaced all of her husband's advisors with her own, including a Persian woman named Fatima. Despite her help, when her eldest son, Guyuk, took power in 1246, he battled with his mother, claiming Fatima was a witch. Fatima was raped and tortured for days, then all her orifices were covered and she was drowned in the river. Töregene died in unknown circumstances around that same time.
Chabi was the wife of Kublai Khan, Chinggis Khan’s grandson and ruler of conquered China from 1260-1294. Unlike the other women, she was not a conquered wife, but one arranged per custom, from within Borte’s family. She arranged the lifelong care of the empress and royal women of the Song Dynasty once they were captured.
In China, Chabi mixed freely with men at social gatherings, rejected foot binding, and forced Khan into treating the Chinese better. She also designed new hats with brims to shade Mongol soldiers' eyes, patronized Tibetan Buddhism, and was notoriously frugal.
Across the empire, Sorghaghtani was the wife of Chinggis’s youngest son, Tolui. Sorghaghtani was an Eastern Christian from the steppe near Mongol territory. Tolui was a reckless drunk, and she was basically ruling in his name until he died of poisoning in 1232. As Mongol society dictated, she became the head of household and inherited his property. Guyuk tried to marry her to expand his power, but she refused, claiming loyalty to her deceased husband and a desire to properly raise her sons. This was significant, because Mongol women were expected to remarry. Her status as a single widow went against Mongol custom, but gave her power to try and maneuver politics to favor her sons.
She became regent for her sons in northern China, and she insisted that her sons be well educated to properly run the empire. She hand-selected their senior wives, encouraged those women to cooperate and work together to govern, ensured that each learned the languages of the people they would rule, and encouraged religious tolerance. She even donated to both Christian churches and Muslim mosques and schools. During her time in northern China leading her own territory, she helped with opening trade, encouraged the exchange of ideas throughout the empire, and advised Ogedei and other leaders about the dangers of exploiting their conquered people, which often meant greater tolerance and security for the people under the Khans.
In a particularly fiery episode, she collaborated with her nephew, Batu, the leader of the Golden Horde, in a plot against Guyuk. Following Guyuk's death from alcoholism, she and Batu orchestrated a strategic maneuvering of succession within the family to secure dominance for her sons. Her eldest son, Mongke, ultimately ascended as the next influential Khan, and to solidify their control, she and Batu carried out brutal purges against opposing branches of the family, specifically the Ogedeyids and Chagatayids, ensuring they would never pose a threat again. Consequently, her family maintained control over the Great Khanate until its existence concluded in 1368.
Sorghaghtani fell ill and died in February or March 1252. At that point, her sons controlled most of Chinggis Khan's empire at its greatest extent. As one of the most powerful people in the Mongol Empire, she helped to ensure its longevity and transition into the future. She was one of those rare figures that was well regarded in a number of different historical sources, and her importance to the Mongols may be rivaled only by Chinggis Khan himself.
The Mongol empire declined slowly and the power and respect given to Mongol queens also declined. A strong example of this was Khutulun, a prominent Mongol noblewoman and the renowned daughter of Kaidu, a cousin to Kublai Khan. Among Kaidu's offspring, Khutulun was the favored one, sought after for advice and political support. Some accounts suggest that Kaidu attempted to designate her as his successor to the khanate before his death in 1301. However, her male relatives rejected this choice. Following Kaidu's demise, Khutulun safeguarded his tomb alongside her brother Orus. She faced challenges from other brothers, like Chapar and relative Duwa, who sought succession.
This is especially remarkable because of how formidable and strong Khutulun was reported to be. Both Marco Polo and Rashid al-Din Hamadani documented their encounters with her. She was actively involved in Mongol military expeditions in Central Asia, and was trained in archery, wrestling, and horsemanship from her early years. As she matured, her wrestling prowess became so remarkable that she defeated elite male warriors in traditional competitions. Further, one suitor challenged her to a match and she so humiliated him that no marriage was arranged.
Tolui und Sorghaghtani
Illustration von Khutulun im Kampf mit einem Freier aus „Die Reisen des Marco Polo“
Frugal (Adj.) , sparsam oder sparsam in Bezug auf Geld oder Lebensmittel.
Sultanat von Delhi
Nordindien, das zwar für die Mongolen von Interesse war, aber jenseits des Himalaya vor mongolischer Eroberung sicher lag, erlebte im 13. Jahrhundert den Aufstieg des Sultanats von Delhi. Dort wurde Razia Sultana 1236 die erste muslimische Herrscherin der Region. Ihre politische Karriere begann sie unter ihrem Vater Iltutmish, indem sie sich um die Verwaltungsangelegenheiten des Volkes kümmerte, während er im Krieg war. Er vertraute ihr, da er seine Söhne für zu egoistisch und vergnügungssüchtig hielt, um die Staatsgeschäfte während seiner Abwesenheit und auch nach seinem Tod ordnungsgemäß zu führen. Daher ernannte er sie zu seiner Erbin und erklärte dem Adel, sie sei die fähigste seiner Töchter.
Der Adel war damit jedoch nicht einverstanden und ernannte nach dem Tod des Vaters ihren Halbbruder zum Thronfolger. Daraufhin führte sie erfolgreich eine Rebellion an, um die Macht zu ergreifen. Eine Frau als politische Führerin war nicht nur ungewöhnlich, sondern ihre Rebellion basierte auch auf der Unterstützung des Volkes. Sie mobilisierte die Bevölkerung, und diese sollte sie schließlich auf den Thron bringen. Sie führte ein Heer aus Delhi gegen den Adel, und nach einigen entscheidenden Siegen mussten die Adligen ihre Autorität anerkennen. Obwohl sie während ihrer gesamten Regierungszeit mit Konflikten konfrontiert war, darunter Bürgerkriege zwischen Sunniten und Schiiten sowie Einfälle der Mongolen, blieben die Adligen ihr größtes Hindernis.
Trotz ihres kometenhaften Aufstiegs erwarteten viele ihrer politischen Verbündeten wie Feinde, dass sie nach ihrer Thronbesteigung 1236 lediglich eine repräsentative Rolle einnehmen würde, während die Männer im Hintergrund die Fäden zogen. Doch sie weigerte sich, ihre Macht abzugeben. Um ihre Autorität zu stärken und die Verbindung zum Volk zu intensivieren, brach sie zunehmend mit Traditionen. Sie kleidete sich in der Öffentlichkeit als Mann und ritt, wie einst die Sultane, auf einem Elefanten durch die Straßen. Statt sich dem Adel anzubiedern, suchte sie regelmäßig den Kontakt zum Volk und trat unter ihm auf. Sie erhob sogar ehemals versklavte Menschen in hohe Positionen ihrer Verwaltung und begann, aus ihren Anhängern eine neue Adelsklasse zu schaffen, um deren Macht zu zügeln. So geriet sie in Konflikt mit dem Adel, der 1240 schließlich rebellierte, um sie zu stürzen und ihre Vision für Delhi zu zerstören. Ein weiterer Aufstand scheiterte, und sie wurde dabei getötet.
Miniaturgemälde von Razia Sultana bei Hofe
Atabeg (n.) , ein erblicher Adelstitel türkischer Herkunft, der einen Statthalter einer Nation oder Provinz bezeichnete, der einem Monarchen untergeordnet war und mit der Erziehung des Kronprinzen betraut war.
Abschluss
Schließlich wurden die Mongolen in einer Rebellion aus China vertrieben und verloren mit der Zeit auch andernorts an Einfluss. Dieser Niedergang war zum Teil auf eine Ablehnung weiblicher Führung und die Verachtung von Dschingis Khans Wertschätzung für weibliche Beraterinnen und die Herrschaft über eroberte Gebiete zurückzuführen. Zum anderen bemühten sich die unterworfenen Herrscherinnen darum, Nicht-Mongolen in Machtpositionen innerhalb der Regierung zu bringen.
Obwohl das Mongolenreich für physische Gewalt bekannt war, führte die Vereinigung des Handels entlang der weitverzweigten Seidenstraße auch zur Vermischung der Völker – und dies trug zur Ausbreitung des Schwarzen Todes von Zentralasien nach Westen bei. Schätzungen zufolge starben 50 bis 90 % der verschiedenen Bevölkerungsgruppen, die mit dem Schwarzen Tod infiziert waren.
Obwohl ein geeintes Mongolisches Reich nicht überlebte, bleibt es das einflussreichste Weltreich, über das so wenig bekannt ist. Ein Grund dafür ist, dass die Mongolen ihre Chroniken geheim hielten. Die „Geheime Geschichte der Mongolen“ war ein hochgeschätztes Dokument, doch irgendwann riss ein unbekannter Chronist aus unbekannten Gründen einen Abschnitt heraus, um die Beiträge mongolischer Frauen zu verbergen. Nur ein winziger Textfragment, das Dschingis Khan 1206 aufzeichnete, ist erhalten geblieben: „Lasst uns unsere weiblichen Nachkommen belohnen.“ Ohne Chronisten anderer Nationen und Gebiete, darunter Marco Polo, wären die Geschichten dieser Frauen wohl für immer verloren gegangen.
Anstelle des Mongolischen Reiches würden wir in China, dem Nahen Osten, Europa und Teilen Afrikas eine Wiedergeburt erleben, aber würden auch die Frauen davon betroffen sein? Welches Erbe würden die Mongolen hinterlassen? Wie würde sich die eurasische Welt nach den Mongolen wieder aufbauen? Welche Rolle würden Frauen dabei spielen?
